Looking for Signs

Heat Detection
Article by Dr. Carlos Téllez - Alta Field Fertility Specialist

The key factor in a successful reproductive program is the efficiency to properly detect cows in heat.

Good observation is the most reliable and basic heat detection tool. A cow or heifer in heat permits other herd mates to mount her while she stands firm, generally 5 to 10 seconds. The time the cow is in heat varies from 6 to 8 hours, with ovulation occurring from 12 to 18 hours after standing heat has concluded. Therefore, it is very important to have an experienced person responsible for heat observations. The herd must be watched twice a day for at least 20-30 minutes each time. More observations during the day would be beneficial. The best time for watching heats is early in the morning, noon, and late in the evening. Always have in mind that a large percentage of active cows show heats from midnight to 5 or 6 am.

The person in charge of the artificial insemination should observe for secondary signs. Including:

• Clear mucus discharge
• Swollen vulva
• Mounting other cows
• Nervousness
• Being off feed
• Decreased milk production
• Rubbed tailhead
• Scratches on hip and backbones
• Mud on the sides.

These secondary signs can be an indication of a cow coming into heat, going out of heat, or a cow inheat, but it’s best to make the breeding decision based on the cow standing firm to be mounted.

Finally, a deficiency in reproductive performance may be caused by poor heat detection, it can also result from nutritional disorders, poor body condition scores, health issues (feet and legs problems, reproductive tract infections, cystic ovaries, stress, etc.), poor semen quality, poor breeding techniques, environment and slippery alleys.

Deteccion de calores en Ganado de Leche

Un factor clave en un programa reproductivo exitoso, es la eficiencia para detectar vacas en calor.

Una buena observación es el instrumento más fiable y básico en la detección de calores. Una vaca o una novilla en calor permite ser montada por otros animales del corral mientras ella permanece inmóvil, generalmente de 5 a 10 segundos. El tiempo que la vaca esta en calor varia de 6 a 8 horas, ocurriendo la ovulación durante las 12 a 18 horas siguientes a la finalización del estro o calor. Por consiguiente, es muy importante tener a una persona experimentada responsible por la detección de calores. Las vacas deben ser observadas dos veces al día, por lo menos de 20 a 30 minutos cada vez. Algunas vacas en calor son montadas más de diez veces en este periodo, mientras otras sólo una vez. Más observaciones al día podrían ser beneficiosas. El mejor tiempo para observar los calores, es temprano en la mañana, al medio día y tarde en la noche. Siempre tenga en mente que un gran numero de vacas activas muestran los calores desde la medianoche hasta las cinco o seis de lamañana.

La persona encargada de la inseminación artificial debe observar los signos secundarios del calor, incluyendo:

• Descarga de moco claro.
• Vulva inflamada.
• Monta otras vacas.
• Nerviosismo.
• Pérdida del apetito.
• Baja en la producción de leche.
• Cola pelada.
• Raspaduras en cadera y columna.
• Barro en los lados.

Estos signos secundarios pueden ser un indicativo de que la vaca esta entrando en calor, terminando el calor o esta en calor, pero usted debe tomar la decisión de inseminarla basándose en el hecho de que permaneció inmóvil y fue montada por otras.

Finalmente, es de anotar que la deficiencia en el rendimiento reproductivo puede ser causada no sólo por una pobre detección de calores, sino también por desordenes nutricionales, problemas de salud (afecciones en las extremidades, infecciones del tracto reproductivo, quistes ováricos, estrés, etc.). pobre calidad del semen, malas técnicas de inseminación artificial, el medio ambiente, superficies resbalosas, etc.

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Posted Jun 8th

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