Weidegang wens, goede zorg en huisvesting plicht

De volgende vraag is dan: waarom zou je weidegang willen verplichten? "Omdat het beter is voor de koeien," hoor ik dan. "De koeien knappen op als ze in de wei lopen en hun beenwerk geneest." Hè? Moeten koeien de wei in om te herstellen? Kunnen we in 2010 geen stal bouwen en onderhouden waar koeien gezond in blijven? Want we hebben maar 5 maanden weideseizoen per jaar. Ik ben van mening dat we absoluut koeien 7 maanden op stal kunnen houden zonder dat hun welzijn beneden de streep komt. En als 7 maanden kan, dan kan 12 maanden ook...

Hierbij is het allereerst essentieel dat duidelijk wordt waar de streep ligt. Zodat iedereen kan zien "hier is het basiswelzijn niet in het geding". Dit is een urgente opdracht voor de wetenschap en voorlichting. Vervolgens kan iedereen die dat wil welzijnsverhogingen toevoegen. Maar dat hoef je elkaar dan niet op te leggen. Voor mij ligt de minimumgrens van dierwelzijn bij het punt waarop geen enkel dier in de groep lichamelijke kenmerken van chronische stress vertoont of verwondingen heeft die worden veroorzaakt door de houderij. Dierenwelzijn in stallen ontstaat deels door bouwkenmerken van de stal en deels door keuzes, werkwijzen en omgangsvormen van mensen. Een te kleine ligbox kan een bouwkenmerk zijn, maar het is een keuze om er vervolgens geen diepstrooiselbox van te maken. Overbezetting is een keuze. Droge koeien weinig bewegingsruimte geven is ook meestal een keuze, geen vaststaand feit...

Laat eenieder hulde betuigen aan de veehouders die investeerden in betere stallen! Zandboxen kunnen heel goed in Nederland en zijn economisch zeer concurrerend. Zo ook diepstrooiselboxen met bijv. stro-kalkmengsels. En stressvrije stroruimtes voor zorgkoeien. Behandelpleinen! Wat zou het mooi zijn als de vrijloopstal gaat lukken in Nederland! De grootste knelpunten zijn klauwgezondheid en beschadigingen. Tot twee jaar geleden stond in Nederland in februari gemiddeld een kwart van de koeien kreupel en had minder dan 30% twee gezonde achterklauwen. Dit ligt niet aan de afwezigheid van weidegang, maar aan de afwezigheid van kritisch en adequaat diermanagement.

Als de sector deze situatie tolereert, is het logisch dat de maatschappij weidegang verplicht wil stellen. Onderzoek van de GD laat zien dat klauwgezondheid goed beheersbaar is door goed management, want er zijn genoeg bedrijven die uitstekend presteren. Wij kunnen geen stal ontwerpen die bestand is tegen een boer die verkeerde keuzes maakt of die onvoldoende vakmanschap bezit. Omgekeerd kan een goede vakman voldoende dierwelzijn realiseren in een zeer beperkte stal. Bij de eerste boer zijn de koeien zeer geholpen met weidegang. Hoewel... Weidegang vraagt ook vakmanschap, dagelijkse scherpte en improvisatievermogen. Op stal is alles veel beter voorspelbaar...

De burger vindt koeien in de wei prachtig, ze dragen bij aan de waarde van het landschap, het imago van Nederland, de acceptatie van de melkveehouderij en de waardering voor melk en zuivel. Dit klopt. Maar sector en individuele veehouder: dit mogen jullie van mij zelf inschatten en uitrekenen. Het is een strategische keuze en die moet je dus zelf maken, voor een goed deel vanuit je hart. Naar mijn mening gaat het erom dat elke boer elke dag kan laten zien, dat hij uitstekend voor zijn dieren zorgt. En dat begint bij een gezonde stalperiode. Van mij hoeft weidegang niet verplicht gesteld te worden, maar ik vind wel dat iedereen in de sector, dus niet alleen de individuele boer, een inspanning moet leveren om op alle bedrijven de koeien weidegang te kunnen geven en het beweiden tot een succes te maken. Want gezonde koeien in de wei is toch wel het mooist.

Jan Hulsen

Dierenarts/bedrijfskundige/adviseur

Vetvice: Koesignalen, Stallenbouw, Modern Melkveemanagement
Happy cows, happy farmers

Bron: www.vetvice.nl