Habilidad para la Detección de Celos: Un factor crítico en la Ecuación Reproductiva

Una medida común del desempeño reproductivo en las lecherías es la Tasa de Preñez, que mide qué porcentaje de vacas en situación de preñarse se preñan de hecho durante un ciclo estral de 21 días. Los 2 factores que conducen a la Tasa de Preñez son la Tasa de Servicio (o Tasa de Detección de Celo) y la Tasa de Concepción. Una manera simple de calcular la Tasa de Preñez es multiplicando Tasa de Servicio x Tasa de Concepción.

Aunque el promedio nacional está estimado alrededor del 15%, muchos rodeos consideran como deseable y realizable lograr como objetivo una Tasa de Preñez del 20%. Por supuesto, el éxito final de un programa reproductivo no se mide en porcentajes, sino en el número de preñeces logradas. La creación de una preñez comienza con la Detección de Celo o Tasa de Servicio.

La Ecuación Reproductiva

Tasa Detección de Celos x Tasa Concepción = Tasa Preñez

Tasa de Servicios o Tasa de Detección de Celos (TDC) – El número total de vacas inseminadas dividido por el número total de Vacas en situación de preñarse durante un ciclo de 21 días. El término Tasa de Detección de Celos con frecuencia se usa indistintamente con Tasa de Servicios. La Tasa de Servicios es tal vez un término más preciso ya que incluye a todas las vacas inseminadas, incluyendo a las sincronizadas que no fueron detectadas en celo.

Tasa de Concepción (TC) –El número total de vacas que se preñan sobre el número total de vacas inseminadas durante un período específico de tiempo.

Tasa de Preñez (TP) – El numero total de vacas que se preñan sobre el número total de vacas en situación de preñarse en un ciclo de 21 días.

La Tasa de Servicios o Tasa de Detección de Celos es frecuentemente el factor más limitante en la ecuación reproductiva. Una alta Tasa de Concepción es deseable de lograr, pero debe ser complementada con una adecuada Tasa de Servicios si es que el objetivo final es lograr una alta Tasa de Preñez. Antes de que la vaca sea inseminada debemos estar razonablemente seguros de que está en celo o confiar en el programa de sincronización que cause su ovulación en el momento correcto si la inseminamos con sincronización.

Entre los factores que pueden contribuir a una baja Tasa de Servicios se encuentran:

• Inadecuada aptitud para detección de celos: un técnico que carece de buenas habilidades para detectar celo puede pasar por alto algunos síntomas sutiles de celo e inseminar menor cantidad de vacas, resultando en una baja Tasa de Servicios. De la misma manera, un técnico mal entrenado puede lograr lograr una buena Tasa de Servicios inseminando muchas vacas que de hecho no están en celo. Esto quedará evidenciado con una baja Tasa de Concepción, pero la raíz del problema será, nuevamente, la poca aptitud para detectar celos. La inseminación es un proceso que puede ser aprendido, pero la detección de celo es las más de las veces el desarrollo de una habilidad de observación nata.

• Vacas no cíclicas: un alto número de vacas no cíclicas puede ser el resultado de problemas nutricionales, enfermedades metabólicas y otras patologías, junto con un período de espera voluntario prematuro, todo lo cual puede resultar en un alto número de vacas no cíclicas. De acuerdo al especiailsta en Fertilidad, Dr. Arun Phatak, "En un rodeo promedio, cerca del 10% de las vacas no estará ciclando ni mostrará ningún signo de estro hasta estar cerca de los 75 días en producción. Si el número de vacas que no ciclan excede el 10%, entonces debe revisarse la ingesta y la nutrición. Además, las vacas que están en 1ª lactancia necesitan su propio corral." La consecuencia de tener mayor número de vacas no cíclicas se verá en las menores tasas de detección de celo junto con menores tasas de concepción por en vacas inseminadas.

• Instalaciones no adecuadas: los corrales superpoblados y el piso resbaladizo de concreto pueden limitar las actividades de monta y otra actividad estral. De la misma manera, una iluminación pobre, o una mala instalación para el aparte limitarán la capacidad del técnico para evaluar los síntomas de estro en las vacas.

Para demostrar la importancia de la Tasa de Servicios, se listan abajo los rangos comúnmente observados en las Tasas de Servicios y las Tasas de Concepción junto con sus posibles combinaciones y resultados en las Tasas de Preñez

Rango común para Tasa de Concepción= 25%-40%
Rango común para Tasa de Servicio= 35%-70% (Ver tabla 1)

Comparado con la Tasa de Servicio, el rango de la Tasa de Concepción es relativamente menor y más estrecho, con lo cual tiene menor impacto potencial en la Tasa de Preñez Final. Cuanto más alto y amplio sea el rango de Tasa de Servicio, mayor es el potencial que tiene para afectar la Tasa de Preñez Final.

Asimismo, los retornos económicos son drásticamente diferentes bajo los diferentes escenarios. Podemos estimar el retorno por vaca (ver tabla 2) en $10 por punto de mejoría en la Tasa de Preñez.

Excepto por la situación de rodeos en los cuales se inseminan todas las vacas por protocolo, la habilidad para la detección de celo es crítica para lograr resultados deseables en la Tasa de Servicio. Uno de los métodos más populares para la detección de celo en los grandes rodeos es pintar con tiza la cola y evaluar las vacas caminando por detrás de ellas durante el período diario de encierre. Las vacas que tienen la pintura borrada o corrida tienen una alta posibilidad de estar en celo, pero según el Dr Phatak, sólo el 40-50% de las vacas serán montadas el tiempo suficiente como para borrar la pintura. Por ello, es crítica la habilidad para reconocer síntomas de celo secundarios o más sutiles, lo que permitirá encontrar a esas vacas extra, inseminarlas y asegurarse una adecuada Tasa de Servicio.

Los programas de sincronización pueden ser una herramienta excelente para incrementar la tasa de servicios si están bien implementados. Es absolutamente necesario el estricto cumplimiento de los protocolos para lograr resultados positivos. Para hacer ahorro en los costos de productos hormonales y maximizar las tasas de concepción, la mayoría de los rodeos usa un programa de sincronización que insemina toda vaca que muestre signos de celo (asumiendo que ha finalizado su período de espera voluntario) y la remueve del programa. Por ello, las habilidades para la detección de celo tambén son críticas en un escenario de sincronización.

Un método menos común, pero también interesante para la detección de celo es el que involucra el uso de un sistema de monitoreo de la actividad. Éste predice el estro a partir de la medición del incremento en el nivel de actividad de una vaca comparándolo con el nivel normal. Los Podómetros o sensores montados en el pescuezo cuentan el número de pasos que da una vaca a intervalos regulares y bajan la información a un programa. Cuando una vaca exhibe un incremento en la actividad, esa vaca aparece en la lista de vacas "en celo". Los sistemas que miden la actividad funcionan bien en algunos hatos, pero no en todos. Para quienes estén considerando la compra de un sistema de monitoreo de actividad se recomienda investigar y visitar hatos que usen esa tecnología.

Si uno de los objetivos de su lechería es mejorar el desempeño reproductivo, asegúrese de evaluar el número de vacas que está inseminando todos los meses. Monitorear sólo la Tasa de Concepción le dará a usted la mitad de la información. Después de todo, la Tasa de Concepción para una vaca que nunca se inseminó ¡es siempre 0!

Artículo escrito por Brian Stahl, Gerente Cuentas Elite